一杯氣泡升騰的啤酒如同一場人聲鼎沸的嘉年華,令人心潮澎湃;而失去了熱烈的酒頭,酒體便如清晨四點的廣場,死氣沉沉,毫無生機。這些轉瞬即逝卻又轟轟烈烈的泡沫,在感官上豐富了我們的飲酒體驗。
泡沫如同救生圈一般,把沉溺在酒里的芳香物質拯救到液面,浮水而生,加深了我們的嗅覺印象。同時,絲滑綿密的酒頭那似奶油的質感,又馴服了我們驕縱的味蕾。僅僅是看著杯中泡沫急速上升,也是一場滿懷期待的視覺盛宴。
而當一杯有著優美泡沫的啤酒被端到面前,你是否有過這樣的疑問,這酒頭究竟是什么呢?如果僅僅是如二氧化碳、氮氣這樣的氣體,那么為什么汽水不會產生如此豐富持久的泡沫呢?
泡沫的形成
啤酒中的二氧化碳濃度要比空氣中的濃度高許多,這些二氧化碳主要來自發酵產生,或是有的啤酒會在罐裝時注入二氧化碳。
當我們打開啤酒的時候,打破了瓶內原本平衡的氣壓,大量的二氧化碳會向杯外逃逸,并在潛逃途中順手帶走啤酒中的一些疏水化合物。這些被帶走的物質大多為麥芽和啤酒花中的殘留物,會帶來啤酒的風味。它們緊緊地吸附在氣泡表面,形成保護層。
泡沫的豐富度?
要說這些疏水化合物是何方神圣,其中最主要的便是兩種來源于大麥的蛋白質:LTP1和Z蛋白??梢?,一款泡沫豐富的酒,在釀制過程中往往選用了富含蛋白質的麥芽。
而不同品種麥芽的氮含量(蛋白質的重要組成部分)也高低不一,比如典型的歐洲二棱麥芽的氮含量為1.5-1.7%,而北美的六棱麥芽則高達到了1.8-2.0%。
泡沫的穩定性
水晶麥芽是LTP1含量較高的麥芽,其中常見的種類有Carapils, Carafoam, Carame。除此之外,小麥麥芽也能穩定泡沫,啤酒中的油脂會阻礙泡沫形成,而小麥中的脂結合蛋白能通過與啤酒中的油脂結合,來增加泡沫的質感。
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